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Divergent

'Divergent' is the fourth full length release from James Church's downtempo side project, Pandora's Black Book. After the blurring of lines and genres in the creation of Tympanik Audio's 'Black Brothel' themed release, 'Divergent' observes James Church further distinguishing and defining his alter ego's musical niche. 'Divergent' focuses less on complex percussion and more on sonic soundscapes of lush pads and soaring melodies. James attempts to create audio spaces that flow like winter rivers below layers of cold ice. At one moment crisp and chilling and the next, organic and soothing. This release attempts to clearly separate James' Lucidstatic percussive mayhem from the harmony focused Pandora's Black Book. This release will be a must hear for fans of Millipede, Erode, Astral Projections and listeners of downtempo/ambient IDM.

  • Artist / Producer
  • Release Date
  • Lenght
  • Available Formats
  • Cat. num (physical)
  • Cat. num (digital)
  • Label
  • Mastering
  • Cover
  • Layout
  • Pandora's Black Book
  • 07/2012
  • 75:08
  • MCD/Digital
  • raum-cd-10
  • raum-net-24
  • Raumklang Music
  • Tokee
  • Jonathan Christ
  • Tom Box

Additional information

MCD Digipack including remixes of Tineidae & Erode

soundsbehindthecorner.org [09/2012]

Nonostante le molte produzioni con il suo Studios CRL, James Church trova anche il tempo di rimanere ancorato alla sua natura di musicista, riuscendo anche a tenere alto il livello qualitativo; dategliene atto non è semplice concentrarsi tra ascolti e gestioni degli artisti e isolarsi per plasmare la materia acustica, trovare nuove meccaniche e nuove ispirazioni.

Se Lucidstatic continua ad essere il volto ‘power’ di James, Pandora’s Black Book è lo speculo introspettivo: nei downtempo di tre album precedenti, la strada ha trovato la naturale discesa verso la forma interiore, contemplativa della sua Terra, l’Alaska, che nelle quieti digitali di Pandora’s Black Book diviene Intelligence Ambient pura, un ‘into the wild’ synth-etico per evadere dal fragore quotidiano ed isolarsi in cuffia nella purezza di novelli landscape/soundscape.

“Divergent” è prodotto dalla Raumklang di Dirk Geiger, segno importante e tangibile delle sinergie ‘minori’ che dal mondo Tympanik (cui appartengono entrambi) s’intersecano nei rispettivi ‘opifici’ del suono anche passando attraverso interscambi con nuove emergenti ma già importanti presenze artistiche: in questo lenght Tineidae ed Erode, newcomer al servizio di Paul Nielsen.

Per il primo ancora trance-IDM nel suo stile per rivedere la traccia “Fear Of Tomorrow” da un’ottica geometrica: micro-strutture veloci e asettiche, tutto il contrario del romanticismo di Erode che con “Formula 51”, complice il pianoforte, la Natura torna ad essere fonte d’ispirazione elegiaca, una tela a tinte ora tenui.

La stessa Natura che influenza l’istinto di James Church e la sensazione di essere immersi in una landa dall’orizzonte vastissimo è forte tra i solchi; la Terra come sviluppo elementale (Acqua, Fuoco, Terra, Aria) diventa la sorgente cui attingere, questo è l’importante messaggio di “Calming” in apertura, chillout che ruota attorno al canto nativo di uno sciamano che vive nel passato o nel presente, lo vorremo anche nel futuro e ci sarà se l’arte anche digitale non perde il contatto con la realtà.

Un soundscape al servizio di quel canto e la musica, la magia della musica, si apre su scenari fantastici, l’occhio si perde tra le note e nella riproduzione cinematica determinata dal brano, opener che rimane magicamente sospesa nella sua bellezza.

“Introvert” rallenta e tutto gela il sound, un pallore notturno punteggiato da carezze di drum-line smarrita negli echi, nelle sequenze dei synth.

Contemplate allora il virtuosismo compositivo di “Footprints In The Sands”, ambient scritta per un mood drum’n’bass insolito nel generare trance per i battiti, ispirandosi allo sciamanesimo del tamburo, elaborazioni sinusoidi che troveranno un seguito in “Burrowers", fino al gelo notturno, totale, dilatato nello spazio, tra le praterie, nei rivoli cristallini di “Empty Spaces”, un vento gelido, radente, spazza tutto, purifica l’aria, quasi sterile come il suono inumano.

Da qui la percettibilità diventa fondamentale per metabolizzare la musica di James Church: “Chipped Keys, Gathering Dust” respira screziature surreali dovute all’intreccio dei synth con la drum-line, ‘vetrosa’, leggermente post-industriale, brano ideale per sfondi visivi e contrasti violenti, “Stars Dying” è invece circolare, acquosa, tormentata dall’inquietudine esistenziale, un tormento che l’artista placa scrivendone la soundtrack.

adnoiseam.net [07/2012]

The new album by this Lucidstatic side-project takes things where they had been left at the end of the previous "Black Brothel" and calm things down even more. While most of the album still features some sparse beats and headnod-inducing rhythms, it is also rich in atmospheric, mind-numbing moments relying mostly on deep pads and long, mesmerizing melodies. The whole thing sounds a little affected, but is still well done and pleasant to listen to, as it builds nicely moving ambiances.

textura.org [08/2012]

Much like Tympanik Audio, Dirk Geiger's Raumklang Music specializes in dark industrial-electronic music of the kind ably represented by Divergent, a seventy-six-minute collection from James Church (aka Pandora's Black Book) who otherwise issues music under the Lucidstatic name. Conceived as a downtempo and more harmonious side project of Church's, Pandora's Black Book extends the dark electronic template into ambient and IDM zones, even if this fourth full-length release under the moniker oozes all of the dystopic portent and epic drama characteristic of the dark electronica genre (titles like “The Nights The Lights Went Out” and “Stars Dying” suggest as much).

The prototypical Pandora's Black Book track—“Genotype” a good example in this case—is an epic and foreboding set-piece aswarm with seething synthesizers, programmed beats, and an occasional sample (the melismatic vocalizing of a Sufi singer in the opening piece “Calming,” for example). Having said that, a rich range of ground is covered by the album's fourteen tracks (two of them remixes). “Fear of Tomorrow” distinguishes itself by integrating graceful, Asian-styled melodic content and rhythms into its ultra-dramatic and grandiose structure. Though still cloaked in darkness, “Formula 51”nevertheless presents a slightly sunnier disposition in the jaunty strut of its quasi-hip-hop-styled beat pattern, while the noisier end of the spectrum is accounted for by the likes of “Chipped Keys, Gathering Dust” and “The Nights The Lights Went Out.” Eschewing beats altogether, “Empty Spaces” chills the pace for a relatively restful setting of moonlit moodscaping that provides a welcome respite from the heavier constructions that otherwise dominate.

Connecting the dots between Tympanik Audio and Raumklang Music even more solidly, Tympanik Audio artists Tineidae and Erode contribute remixes to the release, both of which naturally appear at album's end (Tineidae amps up the synthesizer sequencer quotient in his “Fear of Tomorrow” overhaul, and Erode remodels “Formula 51” into a crushing exercise in industrial-IDM). There's certainly no faulting the release on production grounds—Church is no slouch at fashioning sophisticated and self-contained universes of multi-tiered soundscaping—though there's little admittedly on offer that hasn't been heard before in slightly different form. Even so, one expects that for dark electronica genre fans who can never get enough of its icy sound, Divergent won't disappoint.

Tracklist

01. Calming

02. Introvert

03. Footprints In The Sand

04. Genotype

05. Burrowers

06. Formula 51

07. Suspect

08. Empty Spaces

09. Fear Of Tomorrow

10. Chipped Keys, Gathering Dust

11. The Nights, The Lights Went Out

12. Stars Dying

13. Fear Of Tomorrow (Tineidae Remix)

14. Formula 51 (Erode Remix)

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